Como todas las personas y empresas, los clientes también tienen sus rasgos distintivos. Y si tuviéramos que decir una característica que defina a nuestro cliente Ceylon Beverage Can (Pvt) Ltd, sin duda sería la determinación. En primer lugar, porque para construir una nueva planta en su ubicación más favorable, prácticamente «movieron una montaña».
En segundo lugar, tras convertirse en una de las empresas más competitivas en la producción e impresión de latas en solo cinco años, decidieron que querían más: crearon dos líneas de producción y llenado de bebidas enlatadas. ¿Cómo lo hicieron? Con mucha determinación, pero no solo eso: he aquí su breve (e intensa) historia.
Ceylon Beverage Can: de fabricante de latas a productor de bebidas
La empresa se fundó en 2014 en Sri Lanka y se ha convertido rápidamente en un importante productor de latas de aluminio de dos piezas para empresas de bebidas de Asia, África Oriental y Oriente Próximo. La capacidad de producción se convirtió rápidamente en asombrosa: 800 millones de latas y 2000 millones de tapas y fondos al año.
En 2018, Ceylon decidió ampliar su negocio entrando en el mercado de la producción y llenado de bebidas para otros clientes, fundando una nueva empresa dedicada a ello: Ceylon Beverage International (Pvt) Ltd. Sin embargo, su requisito no era solo iniciar un nuevo negocio desde cero, sino hacerlo con plantas altamente flexibles capaces de producir una gama muy amplia de bebidas, con y sin gas.
El proyecto CFT: líneas de producción y llenado para bebidas enlatadas
La adjudicación del proyecto fue el resultado de una larga negociación con continuas ampliaciones y modificaciones de la solución original y aún más compleja por la presencia de competidores locales.
A pesar de las dificultades iniciales para adaptar la oferta a las necesidades futuras del cliente, pudimos establecer una relación de cooperación que nos permitió instalar con éxito nuestros sistemas.
Para satisfacer la necesidad de producción y llenado de diferentes bebidas sin alcohol , diseñamos dos salas de jarabes para la preparación de la base de los refrescos y dos líneas de llenado para bebidas enlatadas: una para CSD (carbonated soft drinks) y otra para bebidas sin gas y productos lácteos con llenado en caliente (hotfill). La creación de una nueva empresa, como la producción de bebidas en el caso de Ceylon Beverage International, requiere experiencia y conocimientos técnicos en el sector correspondiente o el apoyo de figuras externas competentes. La empresa solicitó entonces nuestro asesoramiento técnico para que les ayudáramos a aplicar su estrategia.
Línea de producción para bebidas: la sala de jarabes
Las bebidas se elaboran en dos salas de jarabes separadas de 6000 l/h, una dedicada a las bebidas con gas y la otra a los refrescos sin gas. Ambos sistemas pueden resumirse del siguiente modo:
- Una sección para disolver el azúcar, esencial para la preparación del jarabe de azúcar en la base de los refrescos de los clientes
- Una sección de mezclado que incluye, entre otras tecnologías, un tanque de mezclado de polvo para la preparación de microcomponentes y aromatizantes, y dos tanques de mezclado de 6000 l para la preparación del producto final que se enviará a la fase de llenado en caliente o para la composición del jarabe aromatizado utilizado para producir bebidas con gas.
Línea de llenado de bebidas con gas enlatadas
1. El sistema premezclador para CSD
Una vez elaborado el jarabe base del refresco, este entra en el sistema premezclador de línea, que está diseñado para preparar bebidas carbonatadas desgasificando el agua de proceso, mezclándola con el jarabe aromatizado y añadiendo CO2.
Nuestro sistema de mezcla y carbonatación Sym-Car-Mix de 6000 l/h utiliza el principio de la carbonatación en condiciones de saturación para elaborar la bebida con gas.
En esta máquina, todos los componentes se controlan mediante un caudalímetro para lograr la máxima precisión y repetibilidad del producto final. Además, la presencia de una bomba centrífuga permite transportar el producto a la llenadora con presión controlada, una característica que ayuda mucho al sistema en términos de estabilidad.
2. El despaletizador
La línea de envasado comienza con el despaletizador automático CFT 201.
3. Llenado y cerrado de las latas
La sección de llenado, que incluye nuestra llenadora de latas Master C-Tech 36/6, es la pieza central de la línea para CSD.
Es una llenadora caudalimétrica para bebidas con gas que consta de un monoblock automático equipado con tecnología de llenado por contrapresión, que garantiza una alta precisión, combinada con nuestra tecnología de cerrado más avanzada.
4. La pasteurización y la fase de embalaje
Por último, las latas llenas pasan por un túnel pasteurizador y enfriamiento seguido de la fase de envasado y embalaje. Al final de este proceso, el paletizador CFT 601 completa el ensamblaje de los productos en los palés.
Línea de llenado de bebidas sin gas enlatadas
La línea de llenado en caliente para refrescos sin gas está estructurada en gran medida igual que la línea de refrescos con gas, excepto por la fase de pasteurización, que en el caso de las bebidas sin gas tiene lugar antes.
La fase de pasteurización
Una vez preparada la bebida sin gas en la sala de jarabes, pasa a la fase de tratamiento térmico en el pasteurizador tubular de 6600 l/h y, a continuación, al homogeneizador. La función del proceso de pasteurización rápida es llevar la bebida a una temperatura en la que la carga bacteriana se reduce significativamente, preservando al mismo tiempo sus propiedades nutricionales.
El llenado en caliente tiene la ventaja de que los envases también se esterilizan por el calor de la propia bebida. Por eso, después de llenar las latas e invertirlas para esterilizar también la tapa, pasan por un túnel de enfriamiento que baja la temperatura de la bebida.
A continuación, se siguen los mismos pasos mencionados para la línea CSD.
Objetivos alcanzados
Este proyecto nos permitió ponernos a prueba en términos de flexibilidad y adaptación continua de la oferta a las necesidades del cliente. El diálogo y la colaboración continuos hicieron posible diseñar e instalar soluciones a medida para satisfacer las necesidades de una empresa en constante crecimiento y evolución, allanando el camino para una mayor expansión en el futuro. Además, el excelente trabajo en equipo permitió la llegada, instalación y puesta en marcha de las líneas en plena pandemia. El mérito en este caso debe repartirse entre Ceylon Beverage International, que fue capaz de gestionar estas operaciones de forma autónoma; los técnicos de CFT, que lograron prestar un valioso apoyo a pesar de la distancia y las dificultades; y nuestras tecnologías de alta calidad y fácil manejo.
Perspectivas del mercado
El mercado mundial de latas para bebidas e implícitamente todos los procesos que giran en torno a él, ofrecen buenas perspectivas de desarrollo: se ha valorado en 35.720 millones de dólares en 2020 y se espera que se expanda a una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 5,1 % de 2020 a 2028.
Se espera que el aumento del consumo mundial de bebidas sin alcohol, especialmente zumos de frutas y bebidas energéticas, junto con el creciente consumo de productos listos para beber (RTD) en latas, impulse el crecimiento del mercado. A ello se une la creciente demanda de soluciones de envasado sostenibles, que ha llevado a una mayor adopción de las latas de aluminio como los envases de bebidas más reciclados en todo el mundo.
Piermario Zuccati – Area Manager
Cristiano Macrì – Packaging PM Engineer