La primera vez que conocimos a los directivos de Frutco fue durante la conferencia de la IFU en 2015. Su objetivo era encontrar un socio fiable que les ayudara a entrar en el mercado sudamericano con una procesadora de plátanos, un negocio para el que CFT ya tenía varias referencias y una presencia local consolidada.
Frutco es una empresa activa en el mercado del procesado de la fruta tropical desde hace casi 30 años. Desde las primeras reuniones, quedó claro que su interés por la calidad del producto final encajaba perfectamente con el espíritu de CFT Group. Con esta idea en mente, diseñamos para Frutco una procesadora de plátanos que se instalaría en Colombia, en la nueva fábrica de su empresa hermana FruBaTec.
La línea completa para el procesado del plátano
La procesadora de plátanos construida es una línea llave en mano que incluye todo el equipo necesario para las fases de recepción, lavado, pelado, clasificación, calentamiento, extracción, esterilización y llenado aséptico.
De las muchas máquinas que componen la línea, merece la pena destacar al menos tres:
Extractor y refinador Giubileo
Giubileo es la unidad de extracción/refinado de CFT Group diseñada para ofrecer un alto rendimiento, la máxima flexibilidad y una funcionalidad de vanguardia. Gracias a su versatilidad, la máquina puede procesar una amplia gama de productos, incluidos, entre otros, fruta entera con o sin hueso y diversos tipos de verduras, lo que da como resultado productos acabados que cumplen los parámetros de calidad más exigentes.
Algunas de sus principales características son:
- Eliminación del prepelado en el procesado de la fruta sin hueso mediante extracción en frío, lo que permite reducir significativamente la cantidad del descarte y la oxidación del producto.
- Rendimiento constante: para fruta mediterránea como peras y manzanas, Giubileo puede alcanzar un 97 % de producto acabado con solo un 3 % de descarte.
- Posibilidad de deshuesar fruta con hueso con un sistema «rubber free» en el que la fruta nunca entra en contacto con piezas que no sean de acero inoxidable.
- Integridad de las semillas, huesos y pecíolos, evitando así la alteración del sabor durante el calentamiento y la presencia de cuerpos extraños en el puré final.
- Posibilidad de inclinar las palas del rotor, lo que permite un ajuste fino de la máquina según las características del producto.
- Reducción de la humedad de los desechos.
Esterilizador Olimpic TC+SR
Alto rendimiento y máxima fiabilidad caracterizan la central de esterilización Olimpic, diseñada para procesar productos con altos valores de consistencia y viscosidad para su posterior llenado aséptico.
Algunas de sus principales características son:
- Tecnología patentada del intercambiador de calor, diseño higiénico, sin tensiones debidas a la dilatación térmica, totalmente drenable.
- Mantenimiento rápido y sencillo, sin necesidad de desmontar completamente el haz de tubos interior.
- Capacidad de 1000 a 18.000 kg/hora.
- Máxima eficacia de intercambio de calor y uniformidad del proceso.
- Viscosidad del producto hasta 10.000 cp.
- Tiempos de lavado reducidos gracias a la contracorriente incluida en el ciclo.
Para este proyecto concreto, el esterilizador Olimpic TC se equipó con cinco intercambiadores de calor de superficie rascada para elevar la temperatura del producto mediante vapor de caldera.
Llenadora aséptica Macropak con certificación FDA
Macropak AF/2 es una llenadora aséptica innovadora, capaz de manejar hasta 3 formatos de envasado diferentes.
Algunas de las principales características de la máquina son las siguientes:
- Diseñada para envasar productos semiacabados o procesados, productos líquidos o semilíquidos, muy viscosos o que contengan trozos.
- El llenado se realiza asépticamente en bolsas preesterilizadas de 200 o 1000 litros.
- El llenado aséptico de bolsas de 5, 10 o 20 litros es posible con el kit opcional de alimentación en bobina, que puede montarse fácilmente en la AF/2 cuando se requiera un formato de este tipo.
Solicitamos y obtuvimos la certificación FDA de Macropak para este mismo proyecto, lo que dio al cliente una garantía aún mayor de la calidad y seguridad del procesado ofrecido por CFT Group.
El reto más difícil: el color del producto acabado
El producto final de esta línea es puré y pulpa de plátano asépticos, que el cliente suministra después a productores de zumos de fruta, alimentos infantiles u otros productos acabados.
El procesado del plátano es un proceso especialmente difícil desde el punto de vista de la calidad. Por razones microbiológicas, esta fruta debe tratarse a altas temperaturas, pero al mismo tiempo hay que mantener altos estándares en todas las propiedades organolépticas.
Por consiguiente, las características del producto acabado, como el color, el sabor y el aroma, deben ser totalmente similares a las del original, garantizando al mismo tiempo una perfecta asepsia.
De estas características, el color es sin duda la más difícil de garantizar cuando se trata de este tipo de fruta: todos los procesadores de plátanos saben perfectamente que mantener un color natural es uno de los elementos clave de todo el proceso, y al mismo tiempo uno de los más complicados. Por tanto, uno de nuestros principales retos era conseguir un rendimiento excelente también en términos de color.
El sistema de referencia al que nos referimos para medir los colores es el estándar Hunterlab, formado por los tres valores principales L (brillo), A (gradiente rojo) y B (gradiente verde).
En general, a cada fruta, zumo o puré se le asigna un rango de valores para cada uno de los tres parámetros Hunterlab, y la calidad del producto acabado se evalúa en función del rango en el que se sitúe la medición.
Aunque el plátano tiene tendencia a volverse rosa fácilmente con el calor, alejándose así de su color blanco/amarillo natural, el producto acabado elaborado con nuestra planta procesadora de plátanos se situó en el rango de máxima calidad para cada uno de los tres parámetros L, A y B. Un resultado que satisfizo plenamente a nuestro cliente y confirmó una vez más el valor del diseño y la tecnología de CFT Group.
Próximos pasos: líneas de procesado para frutas tropicales
Dado el éxito de este proyecto y la creciente presencia de CFT Group en el mercado sudamericano, se abren escenarios muy interesantes para los próximos años. A la planta ya instalada se unirán pronto otras, dedicadas al procesado de otras frutas tropicales, como maracuyá o mango, cuyo mercado está en plena expansión.
Según un estudio de Reportlinker, el mercado mundial de purés de frutas tropicales crecerá a un ritmo constante en los próximos años. En 2020, durante la crisis de la pandemia por la COVID-19, se estimó en 3800 millones de dólares, y se espera que alcance un tamaño de 5000 millones de dólares en 2027, con una TCAC del 4 % durante el periodo 2020-2027.
El equipo de CFT para este proyecto:
- Mario Gozzi – Regional Sales Manager
- Fabio Tedeschi – R&D Processing Manager
- Lorenzo Annese – Technical Sales Engineer