Refresco: proveedor líder de soluciones para bebidas
Refresco es un proveedor independiente líder de soluciones de bebidas para marcas y minoristas mundiales, nacionales y emergentes, con producción en Europa y Norteamérica. Con más de 70 plantas de producción en Europa, Estados Unidos, Canadá y México, la empresa ofrece una variedad casi ilimitada de combinaciones de productos y envases para refrescos, zumos y otras bebidas, con recetas para satisfacer las necesidades de cada cliente.
Como suele ocurrir, las empresas empiezan a colaborar no solo por las oportunidades de negocio, sino también porque comparten los mismos valores. Esto es lo que les ocurrió a Refresco y CFT Group, que desde su primer encuentro se encontraron alineados en la búsqueda de la excelencia en la calidad del producto, lainnovación y la capacidad de desarrollar soluciones flexibles y personalizadas.
La historia: CFT Group y Refresco
Nuestra colaboración con Refresco comenzó hace varios años, con el suministro de múltiples plantas relacionadas principalmente con la producción de zumos en sus fábricas de Italia, los Países Bajos y el sur de Inglaterra. Con estas primeras líneas instaladas y puestas en marcha con éxito, desarrollamos una relación de confianza mutua que nos permitió participar también en este último proyecto.
La última colaboración nos llevó al norte de Inglaterra, donde trabajamos en un nuevo objetivo: el diseño y la instalación de una sala de jarabes para la producción de refrescos. La exigencia de Refresco era disponer de un sistema capaz de gestionar automáticamente un gran número de recetas, pero que al mismo tiempo ocupara un espacio limitado. A ello se añadía la necesidad de ser independientes en la producción de jarabe de azúcar, ingrediente clave en muchas recetas de refrescos.
Partiendo de estas necesidades, trabajamos en la implantación de una sala de jarabes con una capacidad de 42.000 l/h.
Diseño de la sala de jarabes de 42.000 l/h
En el pasado, ya habíamos desarrollado tecnologías similares relacionadas con la producción de refrescos y zumos, como el sistema de disolución continuo de azúcar granulado, pero para este proyecto en concreto decidimos, junto con el cliente, invertir en mejorar la capacidad y el rendimiento. Por ello, hemos estudiado todos los proyectos más recientes e innovadores realizados por CFT para la industria del procesado, con el ambicioso objetivo de inspirarnos en las mejores soluciones para crear una maquinaria de vanguardia.
Una vez identificados los que serían los pilares tecnológicos de la línea, comenzó la fase de diseño, en la que discutimos con Refresco los detalles de sus requisitos y las soluciones viables. Durante esta fase también se modificó la composición de la oferta prevista inicialmente. Decidimos optimizar la idea inicial y utilizar una solución de pasteurización con un rendimiento energético muy elevado, reduciendo la cantidad de energía necesaria hasta en un 80 %.
Una vez definido el diseño de la sala de jarabes, empezamos con las tareas de instalación. El plan de trabajo se llevó a cabo con alguna dificultad y algunas interrupciones debidas a la pandemia, pero pudo completarse con éxito. El mérito es de la cooperación con Refresco y de la profesionalidad y flexibilidad de los técnicos de CFT, que pudieron trabajar con plazos muy ajustados.
La solución CFT
La solución diseñada para Refresco incluye las siguientes tecnologías clave:
- Sistema de disolución continua del azúcar de 13 metros cúbicos/hora, que comprende una unidad de almacenamiento de azúcar granulado, una unidad de disolución continua del azúcar y una sección para el almacenamiento del jarabe de azúcar
- 3 tanques de mezcla de acero inoxidable de 42.000 litros para preparar la base del refresco que se enviará a la siguiente fase de procesado
- Mezclador continuo de 3 ingredientes (agua, jarabe de azúcar, base del refresco) de 42.000 l/h para elaborar la bebida acabada y enviarla al pasteurizador
- Pasteurizador Olimpic P-XX/PS de placas para el precalentamiento, la pasteurización y el enfriamiento del refresco
- Cip de 2 chorros con 12 ciclos independientes dedicados al lavado de todos los grupos de máquinas que componen la sala de jarabes. El uso de válvulas a prueba de mezclas permite lavar por separado las distintas secciones de la máquina, lo que minimiza los tiempos de inactividad de la producción
Objetivos alcanzados
La línea de producción para refrescos sin alcohol llevó a:
- Máxima eficacia en la producción interna de jarabe de azúcar con un tiempo de disolución reducido
- Capacidad de producción de refrescos de 42.000 l/h
- Ahorro energético de hasta el 80% gracias a que el pasteurizador permite recuperar el calor en el intercambiador de placas
- Capacidad para manejar recetas con un mínimo de 16 ingredientes diferentes cuya secuencia y características pueden variar
Estamos especialmente orgullosos de este proyecto, porque confirma la capacidad de nuestro equipo para trabajar en proyectos a medida gracias a una alineación y colaboración constantes con el cliente, así como nuestra capacidad para ofrecer soluciones llave en mano que sientan una base sólida para unas relaciones duraderas y fructíferas con las empresas con las que trabajamos.
Perspectivas del mercado de los refrescos
La industria de las refrescos sin alcohol ha crecido a un ritmo vertiginoso y ahora constituye una parte importante del sector de la alimentación y las bebidas. El mercado de las bebidas sin alcohol se valoró en 820.000 millones de dólares en 2020 y se estima que alcanzará los 213.600 millones de dólares en 2031, con un crecimiento del 6,8 % entre 2022 y 2031. Este escenario ofrece muy buenas perspectivas de futuro.
Aldo Bardulla – Regional Sales Manager
Lorenzo Belli – Sales Area Manager
Daniele Biancheri – Process Specialist