Este artículo nos lleva a la Gold Coast de Australia, donde instalamos una línea completa de llenado de latas para una de las compañías cerveceras australianas de más rápido crecimiento, Black Hops.
Black Hops y la elaboración de la cerveza: la historia
Black Hops Brewing fue fundada por tres amigos, Dan, Eddie y Govs, que en 2014 elaboraron su primera cerveza, Eggnog Stout, tras hablarlo en el pub la semana anterior. Esto les llevó a abrir una pequeña fábrica de cerveza y una taproom en Burleigh Heads, un suburbio de la Gold Cost, en 2016 y a ser galardonados como Campeones de Australia para Pequeños Cerveceros en los Premios AIBA 2018. Black Hops puso en marcha su fábrica de cerveza de alta producción en Biggera Waters en marzo de 2019. Actualmente es una de las cerveceras australianas de más rápido crecimiento, con un equipo formado por más de 80 personas, que produce y distribuye cerveza a miles de locales de toda Australia.
Los chicos de Black Hops atribuyen su rápido éxito a varios factores, desde el apoyo de proveedores y otras cerveceras artesanales que les sirvieron de inspiración, hasta la financiación colectiva, los inversores y los embajadores de la marca. A esto hay que añadir el trabajo de algunos miembros del personal que han llevado la marca al siguiente nivel: en las taprooms, en la venta al por menor y en la distribución a gran escala. La llamada por paret de Activision para elaborar una cerveza dedicada a la serie de videojuegos Call of Duty no fue, desde luego, un obstáculo para su éxito.
«Cuando empezamos, pensábamos que llegábamos demasiado tarde al mundo de la cerveza artesana, pero resultó que era el momento perfecto. […] A veces las cosas se juntan y salen bien, y esta ha sido nuestra historia desde 2014».
Dan Norris, cofundador/CEO
CFT Group y Black Hops: las fases preliminares
Cuando Black Hops sintió la necesidad de instalar una nueva línea de llenado de latas de cerveza para satisfacer la creciente demanda del mercado, nosotros, y concretamente nuestra filial CFT Australasia, intervenimos.
En la fase de selección, entre las principales razones por las que Black Hops optó por CFT estaba la garantía de calidad, avalada por nuestras numerosas referencias en el sector, así como la oferta de una solución integrada y flexible.
“[…] nos enfrentábamos a competidores con la mejor maquinaria, capaces de envasar cerveza con mayor rapidez, menor coste y mejores niveles de calidad que los que podíamos conseguir con nuestra antigua línea. Queríamos dar un gran salto y la opción de CFT resultó ser la preferida porque era una solución de calidad, pero además ofrecía una solución integrada que nos parecía lógica. Tener un proveedor para toda la línea era menos complicado y el llenado de CFT era el mejor de su clase».
Dan Norris, cofundador/CEO
La línea de llenado de latas de cerveza: retos y soluciones
Diseñar una línea de llenado y estimar su capacidad correcta, en función del crecimiento futuro de una empresa, requiere gran flexibilidad y previsión. De hecho, hemos puesto en marcha una línea capaz de manejar un gran volumen de latas (15.000 cph), tal y como nos pidieron los chicos de Black Hops, con el fin de ponerles en situación de no tener que hacer frente a nuevas actualizaciones dentro de unos años y estar a la altura de las exigencias de una producción creciente con el paso del tiempo.
“[…] Pensando en el futuro de nuestra marca, preferimos hacer una actualización ahora que una actualización menor y tener que volver a hacerla dentro de un año. La calidad también es crucial y tener algo de lo que podamos estar seguros es muy importante para nosotros. Nos consideramos una marca de importancia nacional y la mejor de su categoría, y es difícil decir esto trabajando con maquinaria básica».
Dan Norris, cofundador/CEO
La flexibilidad y la voluntad continua de satisfacer las necesidades del cliente son características que nos distinguen y nos han acompañado a la hora de hacer frente a los imprevistos y cambios de oferta que pueden surgir en el camino. Como prueba de este planteamiento, diseñamos una línea a medida que tuviera en cuenta la inclusión de una máquina propiedad del cliente y, al mismo tiempo, ofreciera alternativas de CFT si hubiera algún problema.
Todas las dificultades se superaron gracias a la estrecha colaboración con Black Hops, que nunca perdió la confianza en su potencial, y a nuestra implicación durante todo el proceso de diseño e instalación para encontrar la mejor solución para ellos.
Estos factores nos permitieron completar con éxito una línea completa de llenado de latas de cerveza de 15.000 cph.
Ventajas de la línea de llenado CFT
La pieza central de la línea diseñada para Black Hops es nuestro Master C-Block un sistema monoblock de llenado y cerrado de latas compuesto por 24 válvulas con tecnología de caudalímetro.
Las principales ventajas de la Master C-Block son:
- Tamaño compacto de la máquina
- Válvulas de acero inoxidable, con acabados especialmente precisos que garantizan altos niveles de higiene
- Circuito separado para recoger el gas de retorno del envase
- Menor absorción de oxígeno durante el ciclo de envasado
- Practicidad pensada para que el mantenimiento sea lo más rápido posible
- Panel operador muy flexible, que permite adaptar las fases de llenado a los distintos productos manipulados
- Cambio de formato para manipular dos tamaños diferentes de latas y tapas
La línea de llenado diseñada por CFT también incluye una despaletizadora automática de carga superior CFT101 para latas vacías, capaz de manipular 3,5 capas por minuto, una encartonadora COR20 y una paletizadora automática.
Objetivos alcanzados y perspectivas para el futuro
El proyecto era un gran desafío que empezó y finalizó durante la pandemia de Covid, algo que nos exigió un trabajo añadido, por lo que estamos muy orgullosos del resultado final y de la excelente relación establecida con los chicos de Black Hops. Hemos podido comprobar que la calidad de nuestras máquinas es una garantía de seguridad para las empresas que quieren establecerse en el mercado como líderes y competir con los grandes del sector.
Como dijo Dan Norris, cofundador/CEO:
“[…] No todas las cervecerías necesitan dar un salto tan grande, hay otras opciones. Para nosotros, sin embargo, esto nos da la certeza de que estamos trabajando con los mejores, podemos concentrarnos en otras áreas sabiendo que podemos fabricar tan bien como cualquier otra cervecera del país y esto nos da a nosotros, a los inversores y a los clientes la certeza de que no hemos comprometido algo muy importante cuando se trata de la calidad de la cerveza».
Una vez superado el obstáculo lingüístico inicial, que dio lugar a algunas conversaciones interesantes, el cliente quedó finalmente muy satisfecho con la línea instalada:
“[…] una vez que se entienden el layout y los procesos, la línea es increíble en todos los aspectos, supereficiente. Lo que más nos gusta es la llenadora rotativa y la velocidad de las llenadoras. Es muy satisfactorio trabajar con niveles constantes de cerveza».
La fructífera colaboración con Black Hops y el éxito del proyecto son sin duda buenos prerrequisitos para futuras colaboraciones en el continente austral.
Matthew Macfarlane – Sales Manager – CFT Australasia Pty Ltd
Piermario Zuccati – Sales Area Manager
Federica Nocciolati – Project Manager