Hace más de 150 años, un barco con destino a la costa argentina se vio obligado a atracar en Ciudad del Cabo. Este acontecimiento concreto dio lugar a la creación de una de las empresas de licores más antiguas y consolidadas de Sudáfrica. De hecho, entre las personas que iban a bordo del barco se encontraba el joven Edward Snell, que tras desembarcar en la capital sudafricana se incorporó a la naviera Thompson Walter and Co. Unos años más tarde, en 1848, fundó en Durban la empresa Edward Snell & Co.

Durante los primeros años de la empresa, el comercio consistía principalmente en simples actividades de importación y exportación. La empresa también actuaba como consignataria de la mayoría de los veleros que pasaban por el puerto. El negocio creció rápidamente, de modo que en 1859 Edward Snell invitó a su sobrino, Edward Hooper, a Sudáfrica para que conociera los negocios de la empresa.

En 1883, llegó el momento de que el hijo de Edward, Vernon Hooper, se uniera a la empresa como socio menor. El punto de inflexión significativo se produjo en 1906, cuando Vernon Hooper adquirió los intereses de la familia Snell y convirtió la empresa en una sociedad limitada, nombrando codirectores a sus hijos Edward y Noel.

Durante el siglo XX, las importaciones de vino, licores y cerveza siguieron creciendo, lo que permitió a la empresa desarrollarse aún más. Actualmente el presidente es David Hooper, que está muy decidido a mantenerse fiel a las características y valores típicos de una empresa familiar.

En esta entrevista, Bayanda Cwazibe, Production Manager de Edward Snell, describe el entorno económico de África y los objetivos futuros de la empresa.

«Nuestra visión está representada por nuestros valores: respeto por nuestros empleados, amor por nuestras marcas, análisis y mejora constante de la calidad. La misión de Edward Snell & Co es ser la empresa de vinos y licores mejor valorada de África».

¿Cuáles cree que serán los mayores retos de su sector en los próximos años?

Uno de los mayores retos para nuestra empresa está relacionado con el bajo crecimiento económico actual de Sudáfrica, donde el desempleo y la incapacidad de hacer crecer el consumo interno son dos de los principales factores críticos. En cualquier caso, estamos planificando nuestras actividades empresariales para tener perspectivas de crecimiento en el futuro: hemos adquirido algunos equipos nuevos que nos ayudarán a mantener la mejora en términos de calidad y productividad y que creemos firmemente que nos llevarán a un crecimiento considerable.

¿Por qué eligió a CFT Group como proveedor? ¿Cuáles son los puntos fuertes de la gama de llenado de CFT Group, a través de la cual SNELL ha implantado su gama de producción?

Conocimos a CFT Group gracias a USS Pactech, una empresa con la que ya teníamos una relación establecida. Las referencias proporcionadas nos convencieron y ahora tenemos dos máquinas Magic Rinser/ Filler/ Capper Tribloc en nuestras instalaciones de producción. Las características de la tecnología de CFT Group se adaptaban perfectamente a nuestras necesidades y estamos muy satisfechos con su rendimiento.

¿Cómo cree que evolucionará su empresa en los próximos 10 años?

Edward Snell & Co. tiene previsto aumentar considerablemente su cuota en el mercado sudafricano de bebidas con alcohol y seguir ampliando su presencia en mercados africanos concretos. Creemos que las nuevas máquinas que hemos instalado y puesto en marcha deberían poder soportar nuestro crecimiento previsto en los próximos cinco a siete años.

¿Adónde cree que podría llevarles esta colaboración?

Gracias al vínculo con USS Pactech, prevemos una relación duradera con CFT Group, que permitirá a Snell satisfacer las exigencias de producción y calidad de los próximos años, al tiempo que seguirá creciendo en calidad de producto y capacidad de producción.