La première fois que nous avons rencontré les dirigeants de Frutco, c’était lors de la conférence de l’IFU en 2015. Leur objectif était de trouver un partenaire fiable pour les aider à pénétrer le marché sud-américain avec une installation de traitement des bananes, une activité pour laquelle CFT disposait déjà de plusieurs références et d’une présence locale établie.

Frutco est une entreprise active sur le marché du traitement des fruits tropicaux depuis près de 30 ans. Dès les premières rencontres, il est apparu que leur souci de la qualité du produit fini correspondait parfaitement à l’esprit du groupe CFT. C’est dans cette optique que nous avons conçu pour Frutco une installation de traitement des bananes qui serait installée en Colombie, dans la nouvelle usine de leur société sœur FruBaTec.

La ligne complète pour le traitement des bananes

L’installation de traitement des bananes réalisée est une ligne clé en main qui comprend tout l’équipement nécessaire pour la réception, le lavage, l’épluchage, le tri, le chauffage, l’extraction, la stérilisation et le remplissage aseptique.

Parmi les nombreuses machines qui composent la ligne, trois au moins méritent d’être mentionnées :

Extracteur et raffineur Giubileo

Giubileo est l’unité d’extraction/raffinage du groupe CFT conçue pour des performances élevées, une flexibilité maximale et une fonctionnalité de pointe. Grâce à sa polyvalence, la machine peut traiter une large gamme de produits, y compris, mais sans s’y limiter, des fruits entiers avec ou sans noyau et divers types de légumes, ce qui permet d’obtenir des produits finis répondant aux paramètres de qualité les plus élevés.

Voici quelques-unes de ses principales caractéristiques :

• Suppression du prépelage dans le traitement des fruits sans noyau par extraction à froid, ce qui permet de réduire considérablement la quantité de déchets et l’oxydation des produits.
• Rendement constant : pour les fruits méditerranéens tels que les poires et les pommes, Giubileo peut atteindre 97 % de produit fini avec seulement 3 % de déchets.
• Possibilité de dénoyauter les produits grâce à un système « sans caoutchouc » dans lequel le fruit n’entre jamais en contact avec des pièces qui ne sont pas en acier inoxydable.
• Intégrité des graines, noyaux et pétioles, évitant l’altération du goût lors du chauffage et la présence de corps étrangers dans la purée finale.
• Possibilité d’incliner les pales du rotor, ce qui permet un réglage fin de la machine en fonction des spécifications du produit.
• Réduction de la teneur en eau des déchets.

Stérilisateur Olimpic FT+SR

Des performances élevées et une fiabilité maximale caractérisent l’installation de stérilisation Olimpic, conçue pour traiter des produits présentant des valeurs de consistance et de viscosité élevées en vue d’un remplissage aseptique ultérieur.

Ses principales caractéristiques sont :

• Technologie brevetée de l’échangeur de chaleur, conception hygiénique, pas de contrainte due à la dilatation thermique, entièrement vidangeable.
• Entretien rapide et facile, sans démontage complet du groupe intérieur.
• Capacité de 1 000 à 18 000 kg/heure.
• Efficacité maximale de l’échange thermique et uniformité du processus.
• Viscosité du produit jusqu’à 10 000 cp.
• Temps de lavage réduits grâce au contre-courant inclus dans le cycle.

Pour ce projet spécifique, le stérilisateur Olimpic TC a été équipé de 5 échangeurs de chaleur à surface raclée pour augmenter la température du produit via la vapeur de la chaudière.

Remplisseuse aseptique Macropak certifiée par la FDA

Macropak AF/2 est une remplisseuse aseptique innovante, capable de traiter jusqu’à 3 formats d’emballage différents.

Voici quelques-unes des principales caractéristiques de la machine :

• Conçue pour le conditionnement de produits semi-finis ou transformés, de fluides liquides ou semi-liquides, de produits très visqueux ou contenant des particules.
• Le remplissage s’effectue de manière aseptique dans des sacs pré-stérilisés de 200 ou 1 000 litres.
• Le remplissage aseptique de sacs de 5, 10 ou 20 litres est possible grâce au kit d’alimentation en bobine en option, qui peut être facilement monté sur l’AF/2 lorsqu’un tel format est requis.

Nous avons demandé et obtenu la certification FDA pour la Macropak en vue de ce projet, ce qui a donné au client une assurance encore plus grande de la qualité et de la sécurité du traitement offert par le groupe CFT.

Le défi le plus difficile à relever : la couleur du produit fini

Le produit final de cette ligne est une purée et pulpe de banane produite de manière aseptique, que le client fournit ensuite aux producteurs de jus de fruits, d’aliments pour bébés ou d’autres produits finis.

Le traitement des bananes est un processus particulièrement difficile du point de vue de la qualité. Pour des raisons microbiologiques, ces fruits doivent être traités à des températures élevées, tout en respectant des normes strictes pour toutes les propriétés organoleptiques.

Par conséquent, les caractéristiques du produit fini, telles que la couleur, le goût et la saveur, doivent être parfaitement similaires aux caractéristiques d’origine, tout en garantissant une asepsie parfaite.

Parmi ces caractéristiques, la couleur est sans aucun doute la plus difficile à garantir pour ce type de fruit : tous les transformateurs de bananes savent parfaitement que le maintien d’une couleur naturelle est l’un des éléments clés de l’ensemble du processus, et en même temps l’un des plus compliqués. L’un de nos principaux défis consistait donc à obtenir d’excellentes performances en termes de couleurs.

Le système de référence sur lequel nous nous basons pour mesurer les couleurs est l’étalon Hunterlab, composé des trois valeurs principales : L (luminosité), A (gradient de rouge) et B (gradient de vert).

En général, chaque fruit, jus ou purée se voit attribuer une plage de valeurs pour chacun des trois paramètres Hunterlab, et la qualité du produit fini est évaluée en fonction de la plage dans laquelle se situe la mesure.

Bien que la banane ait tendance à devenir facilement rose à la chaleur, s’éloignant donc de sa couleur naturelle blanche/jaune, le produit fini obtenu avec notre installation de traitement des bananes se situait dans la gamme de qualité supérieure pour chacun des trois paramètres L, A et B. Un résultat qui a pleinement satisfait notre client et qui a confirmé une fois de plus la valeur de la conception et des technologies du groupe CFT.

Prochaines étapes : lignes de traitement de fruits tropicaux

Compte tenu de la réussite de ce projet et de la présence croissante du groupe CFT sur le marché sud-américain, des perspectives très intéressantes s’ouvrent pour les années à venir. L’installation déjà mise en service sera bientôt rejointe par d’autres, dédiées au traitement d’autres fruits tropicaux tels que le maracuja et la mangue, dont le marché est en pleine expansion.

Selon une étude de Reportlinker, le marché mondial des purées de fruits tropicaux connaîtra une croissance soutenue au cours des prochaines années. En 2020, lors de la pandémie du COVID-19, il était estimé à 3,8 milliards de dollars, et il devrait atteindre 5 milliards de dollars d’ici 2027, avec un CAGR de 4 % sur la période 2020-2027.

L’équipe de CFT pour ce projet :

• Mario Gozzi – Regional Sales Manager
• Fabio Tedeschi – R&D Processing Manager
• Lorenzo Annese – Technical Sales Engineer